薛明很是不明白，一向不干涉朝廷西南事务的越氏，为何会突然要与自己商谈西南边境防务。
虽然西斜越氏对于西南的影响巨大，但自从越氏归顺大魏之后，从不干涉朝廷的西南事务，甚至还解散了越氏在西周时拥有的军队。
薛明任西南防线主将多年，这是第一次受到越氏的邀请。
不过既然是越氏大土司的邀请，薛明不好拒绝，还是放下军务，带了两名亲兵来到了西斜山中越氏主寨。
但他来了一个多时辰了，除了接待他的一个越氏长老，他未曾见到其他人，更别说见越氏大土司了。那长老送来茶水之后就也不露面了，薛明只得自己坐在那里喝茶。
薛明想不明白大土司到底是想做什么。如果他是借着商谈防务之名想把自己困在这里，然后达到其他目的薛明并不担心。
西南守军军纪严明，骁勇善战，部将都是跟随薛家多年，十分忠勇。
排努车的图纸也送到了西南，薛明看到这张图纸大喜，立刻派能工巧匠加紧赶制，无双剑派还派了一名善于此道的长老协助。现在排驽车已经有近三十辆，箭驽近三万支，大大增加了守军的实力。
离开之前，薛明也做了周密的安排，即便有人想趁他不在要在西南做些什么也不可能成功。
胸有成竹，薛明静坐厅内，慢慢的品茶，不急不躁的等着。从午时一直等到太阳西落，厅内掌灯。
“实在不好意思，”之前接待薛明的长老来到厅内，笑意中带着歉意说道，“让薛将军久等了，大土司本来在午时便能返回，但没想到耽搁了，还请将军见谅。”
薛明微微笑着说道：“木长老客气，大土司管理着整个西斜，事务自然繁琐，本将多等些时辰也无所谓。”
木长老道：“虽然将军这么说，但在下还是代表越氏给将军道歉。将军身系西南安慰，现在西周又屯兵边境，虎视眈眈，若是因为将军来此给了西周可乘之机，越氏怎担当得起。”
薛明道：“既是大土司所邀，本将自当前来。”
木长老道：“天色已晚，在下已经命人准备好了酒菜，等下在寨子里的其他长老也会过来，我们一起陪将军用晚饭，也算是代大土司向将军赔不是。”
薛晨道：“长老严重了，大土司是何等身份，本将怎敢有怪罪的想法。”
木长老笑道：“多余的话我们都不说了，既然薛将军来了我们越氏，就是我们越氏最尊贵的客人，虽然大土司不在，但我们还是要拿出最好的食物，最美的美酒来招待将军。”
“吃些什么，喝些什么都不重要。本将想知道大土司什么时候能回到寨子。长老刚才也说了，西周屯重兵于边境，随时都可能发动攻击，若是本将长时间擅离职守，朝廷知道了，一定会怪罪的。”
木长老道：“不会的，不会的，大土司邀将军来此正是为了商谈西南军务，朝廷怎么会怪罪呢？”
薛明道：“大土司既然邀本将前来，为何却又不在寨中？”
木长老道：“山中有些突发事务，大土司想着应该能在将军赶来之前返回，没想到耽搁了，这才让将军久等了。刚才大土司派人传信回来，那边的事情即将结束，想必明日便可赶回。”
薛明问：“什么突发事务竟然惊动了大土司？”
“这......”木长老有些为难，“也罢，将军不是外人，这件事情也与西南军务有关，在下就直说了。”
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